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Alternatives 161 est un groupe de riverains de la ligne 161 à Watermael-Boitsfort, habitant principalement le quartier Gratès/Bien-Faire /Van Becelaere. Choqués par l’ampleur des dégâts environnementaux qui résulteront de la mise à 4 voies de la ligne 161, nous nous sommes mis ensemble afin d’étudier à fond ce projet, d’y trouver des alternatives et de les proposer au gouvernement de la Région de Bruxelles-Capitale. Nous sommes soutenus par la Commune de Watermael-Boitsfort et par des centaines de riverains de la ligne.

Quels sont les dégâts environnementaux potentiels du projet ?

Tout d’abord nous sommes préoccupés par le problème de l’augmentation du bruit résultant du passage de quelques 300 trains par jour, à des vitesses allant jusqu’à 160 km/h. Déjà sur la ligne 161 les seuils limites de bruit recommandés par la Région sont dépassés par endroits. En commun avec les riverains des aéroports, nous revendiquons le respect des normes de l’Organisation Mondiale de la Santé en matière de bruit.

Le problème des vibrations va de pair avec celui du bruit. A Watermael-Boitsfort, la ligne 161 passe par des zones alluviales qui transmettent facilement les vibrations, et les vieilles maisons en maçonnerie des quartiers Gratès/Van Becelaere/Bien-Faire sont particulièrement sensibles aux dégâts causés par ces vibrations.

La ligne de chemin de fer, actuellement très boisée, fait partie du « maillage vert » de la ville, et est d’une importance capitale pour la faune et la flore dans la zone urbaine. La végétation a un rôle important à jouer non seulement dans la stabilisation du talus, mais aussi en termes d’absorption de l’eau de pluie. Le projet propose d’abattre les arbres et toute la végétation du talus et de construire des ouvrages en béton (couverture complète par endroits, murs de rétention parfois de 10 m de hauteur par d’autres). La Commune sera coupée en deux par cet ouvrage et une cinquantaine de maisons qui se trouvent très près de la ligne deviendront invivables en raison de la perte de lumière et d’ensoleillement. Etant donné les inondations destructrices de l’automne 2005, nous craignons aussi des problèmes accrus causés par les eaux de ruissellement de l’ouvrage. Il ne faut pas oublier que la Gare de Watermael est un site classé et que la partie haute de l’avenue Van Becelaere se trouve en Zone d’Intérêt Culturel, Historique ou d’Embellissement (ZICHEE).

Le projet propose de détruire 6 à 7 hectares de la Forêt de Soignes et portera atteinte à non moins de 3 sites classées : le Bois des Capucins, les Etangs de Boitsfort et le camp fortifié néolithique de Boitsfort-Etangs. Les problèmes potentiels comprennent l’abattage d’arbres, la pollution des eaux de surface et souterraines par les eaux de ruissellement de la ligne, la destruction de l’habitat et la perturbation des cycles vitaux des animaux, en particulier les chauve-souris, dont quelques espèces protégées. Nous soulignons que toute la Forêt, y compris la ligne 161 et ses talus, fait partie d’une Zone Spéciale de Conservation, protégée par la Directive "Habitats" de la Commission Européenne. En plus, 3 sites qui bénéficient d’un statut particulier de conservation risquent de subir des dégâts à cause du projet : le vallon des Enfants Noyés, le vallon du Vuylbeek et la réserve forestière des Enfants Noyés.

La Commission Royale des Monuments et Sites a donné un avis négatif au projet (en principe contraignante) parce qu’il “ampute plusieurs quartiers de la Commune de Watermael-Boitsfort en portant atteinte à des aspects significatifs du paysage urbain….. Il en va ainsi de certaines parties de la Forêt de Soignes et de certains quartiers de Watermael-Boitsfort”

Pour terminer les problèmes environnementaux, nous craignons des problèmes de santé publique dûs au remuement des sols pollués du talus pendant le chantier. A notre grande surprise, la SNCB n’est pas tenu d’analyser les sols du talus avant de commencer les travaux, bien qu’il existe une forte présomption que ces sols se trouvent pollués par une grande variété de particules plus ou moins toxiques.

Les problèmes environnementaux sont peut-être les plus préoccupants, mais il existe d’autres problèmes potentiels importants : la perte d’ouvrages historiques tels que les Ponts de l’Elan et Bien-Faire, les expropriations de plusieurs maisons et de très nombreux fonds de jardin, et une perte de valeur immobilière des maisons qui longent la ligne, au moins pendant la durée des travaux (5 ans) mais qui risque d’être permanente pour une cinquantaine de maisons. Beaucoup de riverains sont très concernés par les problèmes liés au chantier : bruit et vibrations des machines, entraves à la circulation locale, pollution, vandalisme. Et le projet risque de faire fuir de nombreux riverains (un problème qui impliquent non seulement Watermael-Boitsfort, mais l’ensemble de la Région de Bruxelles-Capitale).

Alternatives 161 n’est pas opposé au concept du RER en tant que tel, mais est résolument opposé à la mise à 4 voies de la ligne 161. Nous ne pouvons pas accepter la destruction de notre Commune lorsqu’il existe des alternatives à la mise à 4 voies. Depuis 2003 nous proposons au gouvernement les trois alternatives suivantes :

Alternative A : la construction des 2 voies supplémentaires rapides le long de l’autoroute E411.

Alternative B : la mise sous terre des voies rapides du tronçon qui traverse Watermael-Boitsfort.

Alternative C : le maintien des deux voies telles quelles sur toute la traversée de la Commune.

Quelle que soit la solution choisie par le gouvernement, nous exigeons la mise en place de toutes les mesures nécessaires pour minimiser les nuisances de toutes sortes résultant de ce projet.

Ce projet doit être réalisé d’une manière qui ne diminue en rien la qualité de vie de notre quartier et notre Commune pendant et après les travaux.

Vous trouverez sur ce site des pages détaillées concernant tous les aspects de ce projet. Bonne lecture !

Qui & Pouquoi?

Alternatives 161 tient à remercier vivement l’Echevine de l’Urbanisme et tout le personnel du Service de l'Urbanisme de Watermael-Boitsfort, de tout le travail qu’ils ont réalisé, et de l’engagement envers les riverains dont ils ont fait preuve dans le cadre de la mise à 4 voies de la ligne 161.